中国文人多多少少都有些西湖情结,附庸风雅的徽商自然也不例外。
只不过,他们对于风景的把玩,不同于一般文士,好的风景,他们总想独占或买走,甚至会当作礼物送人,这一切都缘于他们太过有钱。如果说徽商富可敌国,那可不是夸张的说法。清代扬州盐商的资本,估计为七八千万两,这与乾隆的国库存银七八千万余两之数大致相等,因此连乾隆皇帝也发出“富哉商乎,朕不及也”的感叹。那时的徽商巨贾,“富以千万计”,“百万以下者,皆谓之小商”,拥有如此巨大的财富,使得微商的文士幻想或疯狂梦想,也因此成为不可能的可能。
譬如有野史记载,徽籍盐商巨头汪石公的妻子“汪太太”,在乾隆来扬州前数月,便与盐商“择荒地数百亩,仿杭之西湖风景,建筑亭台园榭,以供御览”,而在乾隆抵扬州前一天,汪太太见亭台园榭之旁还少一方池,于是又“独出数万金,夜集工匠,赶造仙池一方,池成而翌日驾至,高宗(即乾隆)大赞赏”。古今中外,能把风景当礼物送皇上的,也大概唯有徽商有这样的资本和气魄。自然,不是每一个徽商都能这么阔绰,能把风景随意搬移仿造,不过,他们还有另一种选择。譬如歙县北岸有个吴姓的商人,早年在杭州开设当铺,晚年时返归故园。因为西湖妙景时萦梦怀,所以特地派了一名画工前往实地写生,然后将写生画再临摹雕刻在自家祠堂(叙伦堂)的石栏上,以供他来慢慢欣赏。
还有徽商干脆把西湖美景搬回家来。唐模的檀干园便是一个鲜活的例证。相传,清初唐模有一位姓许的富商,他在苏浙皖赣一带经营36爿当铺,时称36典。其母想往杭州西湖游览,苦于山高路远,年老体衰不便成行,于是这位孝子便不惜巨资在村边挖塘垒坝,模拟西湖景致,修筑亭台楼阁、水榭长桥,湖堤遍植碧荷紫刑,供母娱乐,并报答乡邻相助之恩。许姓的商人觉得还不过瘾,又引经据典,取《诗经》“坎坎伐檀兮,置之河之干兮”之意,在园内遍植檀花,又引一泓小溪缓缓绕流,并为花园取名曰“檀干园”。
园林既然是按西湖仿造,自然要有“三潭印月”、“湖心亭”、“白堤”、“玉带桥”等这样的风景,并且以“玉带桥”为界分外湖和内湖,形成“外西湖”与“内西湖”的格局,这一切都与西湖胜景别无二致,只是规模小些罢了,正因为如此,此园也有了“小西湖”的美称。自然,许姓的商人也不忘记给风景打上自己的烙印:园中心3塘相连,宽亘10亩,灌田60亩,这样把自己开当铺的“36典”也巧妙地隐喻进去。
拥有了自己的后花园,许姓商人的文士情结终可以撒着欢地渲泄了。譬如园中心的“小瀛洲”(镜亭)挂有一幅颇有意境的楹联,上联曰:“春桃露春浓,荷云夏净,桂风秋馥,梅雪冬妍,地僻历俱忘,四序且凭花事告;”下联曰:“看紫霞西耸,飞布东横,天马南驰,灵金北倚,山深人不觉,全村同在画中居。”“小西湖”的四时美景、山形地貌,被表现得淋漓尽致,而且给人无限想象空间。
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